Художественный талант Антона Павловича Чехова формировался в эпоху глухого безвременья 80-х годов, когда в миросозерцании русской интеллигенции совершался болезненный перелом.
Идеи революционного народничества и противостоящие им либеральные теории, еще недавно безраздельно царившие в умах семидесятников, теряли живую душу, застывали, превращались в схемы и догмы, лишенные окрыляющего внутреннего содержания.
После “первомартовской катастрофы” 1881 года - убийства народовольцами Александра II - в стране началась правительственная реакция, сопровождавшаяся кризисом как народнической, так и либеральной идеологии.
Чехову не довелось участвовать в каком-либо серьезном общественном движении.
Похоже, что все были влюблены, разлюбили и теперь ищут новых увлечений,- с грустной иронией определял Чехов суть общественной жизни своего времени.
Эпоха переоценки ценностей, разочарования в недавних программах спасения и обновления России отозвалась в творчестве Чехова скептическим отношением ко всяким попыткам уловить жизнь с помощью тех или иных общественных идей. Отсюда возникала неприязнь Чехова к “догме” и “ярлыку”, к попыткам людей в отчаянии зацепиться за ту или иную недоконченную идейку.
Все, что напутали, что настроили, чем загородили себя люди, все нужно выбросить, чтобы почувствовать жизнь, войти в первоначальное, простое отношение к ней - так определяли основной пафос творчества Чехова его современники.
Все творчество Чехова - призыв к духовному освобождению и раскрепощению человека.
Проницательные друзья писателя в один голос отмечали внутреннюю свободу как главный признак его характера.
М. Горький говори Чехову: Вы, кажется, первый свободный и ничему не поклоняющийся человек, которого я видел.
В отличие от писателей-предшественников, Чехов уходит от художественной проповеди. Ему чужда позиция человека, знающего истину или хотя бы претендующего на знание ее.
Авторский голос в его произведениях скрыт и почти незаметен.
Потеряв доверие к любой отвлеченной теории, Чехов довел реалистический художественный образ до предельной отточенности и эстетического совершенства. Он достиг исключительного умения схватывать общую картину жизни по мельчайшим ее деталям.
Реализм Чехова - это искусство воссоздания целого по бесконечно малым его величинам.
Он призывал своих собратьев по перу овладевать умением “коротко говорить о длинных предметах” и сформулировал афоризм, ставший крылатым: ”Краткость - сестра таланта”.
Путь Чехова к эстетическому совершенству опирался на богатейшие достижения реализма его предшественников. Ведь он обращался в своих коротких рассказах к тем явлениям жизни, развернутые изображения которых дали Гончаров, Тургенев, Салтыков-Щедрин, Толстой и Достоевский.
Искусство Чехова превращалось в искусство больших обобщений. Шутки Чехова тоже построены на сверхобобщениях.
Рисуя образ лавочника в рассказе “Панихида”, он замечает: ”Андрей Андреевич носил солидные калоши, те самые громадные, неуклюжие калоши, которые бывают на ногах только у людей положительных, рассудительных и религиозно убежденных”.
В повести “В овраге” волостной старшина и писарь ”до такой степени пропитались неправдой, что даже кожа на лице у них была какая-то особенная, мошенническая”.
А из повести “Степь” мы узнаем, что ”все рыжие собаки лают тенором”.
Обратим внимание, что юмор Чехова обнажает характерные особенности его художественного мироощущения: он основан на возведении в закон любой мелочи и случайности. Фасон калош говорит о религиозных убеждениях их хозяина, а цвет собачьей шерсти напрямую связывается с особенностями собачьего голоса.
| Антон Павлович Чехов | Раннее творчество |